2014年5月， Elon Musk的SpaceX公司使用3D打印技術(shù)為其最新的龍飛船2號制造了發(fā)動機(jī)的最重要的部分之一SuperDraco推進(jìn)器。Musk指出，他的公司通過使用3D打印技術(shù)而不是傳統(tǒng)的制造方式生產(chǎn)零部件節(jié)省了大量的時間與金錢。

    這個星期，增材制造領(lǐng)域一件更令人印象深刻的事情發(fā)生了。航天軍工領(lǐng)先制造商GenCorp下屬的 Aerojet Rocketdyne宣布，他們用3D打印技術(shù)直接制造了一臺完整的發(fā)動機(jī)并成功通過測試，而且由于制造技術(shù)的改變，這臺發(fā)動機(jī)的零部件被合并至只有三個！

    這是一臺液氧/煤油發(fā)動機(jī)，在Aerojet Rocketdyne公司內(nèi)部通常被稱為“Banton寶寶”。因?yàn)檫@是該公司生產(chǎn)的幾款動力并沒那么強(qiáng)大的Banton發(fā)動機(jī)之一。不過，別讓名義上的叫法欺騙了你，Banton寶寶仍然能夠產(chǎn)生高達(dá)5000磅的推力。

    “這臺完全由增材制造生產(chǎn)的發(fā)動機(jī)的出現(xiàn)，是我們在改變推力經(jīng)濟(jì)性道路上的一個顯著的里程碑。”Aerojet Rocketdyne公司高級發(fā)射推力項(xiàng)目主任Jay Littles說。

    一臺典型的Banton發(fā)動機(jī)由幾十個不同的零部件組成，并且將需要大約一年的時間進(jìn)行設(shè)計(jì)和制造。而使用增材制造，Banton發(fā)動機(jī)的零部件數(shù)量急劇縮減到只有三個，其中包括喉部和噴嘴部分、噴油器和圓頂組件、燃燒室。整個發(fā)動機(jī)設(shè)計(jì)和制造過程中只用了幾個月，并為公司節(jié)省了驚人的65％的制造成本。

     事實(shí)上，Aerojet Rocketdyne多年來一直研發(fā)增材制造技術(shù)。 就在去年，該公司宣布，在與NASA合作的一個項(xiàng)目中，已成功地對液氧/氣氫火箭噴射器進(jìn)行了點(diǎn)火測試，這個噴射器也是3D打印出來的。

     傳統(tǒng)工藝制造這種類型的注射器將需要超過一年，但有了這些新的技術(shù)，它可以在不到四個月內(nèi)生產(chǎn)出來，而且生產(chǎn)成本也降低了70%。