似乎每個(gè)星期都會有關(guān)于美國軍隊(duì)開發(fā)和應(yīng)用3D打印技術(shù)的報(bào)道，不管是戰(zhàn)場內(nèi)還是戰(zhàn)場外。從3D打印導(dǎo)彈彈頭、士兵口糧、到3D生物打印修復(fù)受傷士兵的皮膚。如今又有一條類似的報(bào)道出現(xiàn)了，不過這次是關(guān)于士兵的服裝的。

美國陸軍Natick士兵研究、發(fā)展和工程中心（NSRDEC）的職能是為士兵設(shè)計(jì)戰(zhàn)場服裝：帽子、戰(zhàn)斗服、防彈衣、頭盔。 Annette LaFleur是在NSRDEC里的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人，曾經(jīng)管理過許多制造此類服裝和裝備的開發(fā)項(xiàng)目。據(jù)了解，如今她的團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)將3D打印應(yīng)用于戰(zhàn)服設(shè)計(jì)制造的工藝。

在說到3D打印技術(shù)時(shí)，LaFleur說：“它大大提升了設(shè)計(jì)的自由度。你可以在設(shè)計(jì)中把硬質(zhì)和軟質(zhì)材料結(jié)合為一體。所以，你可以在柔軟的衣服里嵌入剛性的物質(zhì)以保護(hù)身體重要器官。這是真正令人興奮的前景。”

Like LaFleur進(jìn)一步介紹說，在制造士兵的服裝和戰(zhàn)甲時(shí)，3D打印技術(shù)可以在多個(gè)方面發(fā)揮作用。其中之一就是會有更少的拼接服裝所需的接縫。服裝能夠契合每個(gè)士兵的確切大小，而設(shè)計(jì)程序可以決定如何用最少的接縫打印每一塊。 這樣的成就似乎微不足道，但一個(gè)士兵能夠穿上舒適的服裝是非常重要的，尤其是在長期艱苦的任務(wù)中。

“我們正在創(chuàng)造的東西，完全是一種完美的結(jié)合——重量降低、布料減少。 大量的織物是將是3D打印的，即使是合成纖維織物，它們在微觀上有特定的3D結(jié)構(gòu)，能夠促進(jìn)或減少空氣流通。這將有利于我們的士兵適應(yīng)極端環(huán)境，比如叢林或沙漠。”

其他應(yīng)用包括以精確的形狀3D打印防彈材料裝甲，使得它能夠更便宜和更有效地保護(hù)士兵。NSRDEC的研究團(tuán)隊(duì)在原有的2D設(shè)計(jì)中早就大量使用了CAD軟件，所以3D打印技術(shù)很容易能夠融入現(xiàn)有的設(shè)計(jì)框架中。