Tom Wheeler是一位自行車愛好者和業(yè)余自行車選手。2011年的一次比賽事故，使得這位年輕英國人的生活發(fā)生了巨大的變化，當(dāng)時(shí)他的右臂重傷癱瘓，似乎注定要永遠(yuǎn)告別自己鐘愛的自行車運(yùn)動(dòng)了。而如今，在一副定制的3D打印支架的幫助下，Tom成功地再次將他的雙手握到了自行車把上。據(jù)稱，這個(gè)3D打印的支架是他的朋友、設(shè)計(jì)專業(yè)學(xué)生Poppy Farrugia為其開發(fā)的，并得到了國際設(shè)計(jì)研究中心（PDR）的幫助
據(jù)了解，2011年3月26日，Tom在參加山地自行車比賽時(shí)，下山時(shí)不幸摔倒，導(dǎo)致右臂臂叢神經(jīng)損傷，而且這種損傷很難恢復(fù)，最終可能導(dǎo)致他的右臂肌肉疼痛、無力、肌萎縮。這對(duì)于Tom來說簡直是晴天霹靂，因?yàn)樗麖娜龤q時(shí)就熱衷于騎自行車，非常希望自己能夠成為一名職業(yè)自行車選手。
但是，Tom并沒有那么容易被打倒，在得知自己傷情的第一天開始他就在思考解決方案。“我記得當(dāng)時(shí)在醫(yī)院的時(shí)候就在思考如何制造一種機(jī)械系統(tǒng)來幫助我騎上自行車。”他說。
后來他與朋友共同創(chuàng)辦了NotBroken，這是一個(gè)向身有殘疾的人提供建議和精神支持的平臺(tái)。而他自己也開始嘗試用單手騎自行車，當(dāng)然這不是為了證明什么，而是不愿意讓自行車從自己的生活中完全消失。但是在單手騎自行車的時(shí)候，他總是無法掌握平衡，于是Tom開始尋找解決的辦法。幸運(yùn)地是，這個(gè)時(shí)候他得到了一個(gè)關(guān)于穿戴科技的學(xué)位，并在不久后進(jìn)入了Mojo公司上班。
“有一次，我在和Chris Porter（Mojo的主管）在Mojo總部聊天的時(shí)候提到了我的想法。接下來，我就和Chris一起來到了倫敦的Ability Clinic等著見Justin Rix。這是我們創(chuàng)建Mojo手臂支架的第一個(gè)階段，它實(shí)際上是一個(gè)帶Fox前叉的碳纖維套管。”Tom介紹說。
在他們的幫助，Tom設(shè)計(jì)了一個(gè)碳材料的肩部和腕部支撐裝置，這個(gè)裝置使用了大量的鈦合金部件和一個(gè)定制的Fox前叉，以確保將他的手臂固定到車把上。但不幸的是，這樣的裝置非常昂貴和不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樗潭ǖ锰懒?。后來，通過PDR的幫助，他與Poppy Farrugia攜手，設(shè)計(jì)出了更為實(shí)際的裝置。據(jù)Farrugia介紹，他們共同提出的這個(gè)設(shè)計(jì)不僅有助于恢復(fù)，而且使得兩個(gè)手臂都能使用。
據(jù)他們解釋說，他們不僅使用3D打印技術(shù)制造出了該設(shè)計(jì)的原型，而且也3D打印出了它的部分功能部件。“我和Tom各自都有一臺(tái)3D打印機(jī)，所以我可以將設(shè)計(jì)發(fā)給他，而他很快就能對(duì)這個(gè)設(shè)計(jì)進(jìn)行測(cè)試。”Farrugia解釋說。更重要的是，來自Tom的反饋也很快就會(huì)被納入設(shè)計(jì)。“這個(gè)支架一直在不斷改進(jìn)，如今已經(jīng)到了我們可以考慮為其他人制造它的地步了。”Tom解釋說。
如今，通過共同努力，他們最終拿出了一個(gè)實(shí)用的3D打印設(shè)計(jì)，這個(gè)設(shè)計(jì)甚至使得Tom能夠以比賽選手的身份重回賽場。去年夏天Tom就戴著它參加了Welsh重力耐力賽。“當(dāng)我穿上這個(gè)支架時(shí)，一切都變了。當(dāng)它被綁到我的自行車上時(shí)，它給了我的胳膊所需要的所有支撐，它讓我感覺像手臂又回來了。不過這個(gè)支架盡管使我能夠獲得比單臂騎行更多的控制，但是我的能力仍然有點(diǎn)受限制。”Tom說：“但是重新回到我的自行車上的感覺真棒！甚至比以前更棒！現(xiàn)在的車輪更大一點(diǎn)，讓我感到非常舒服。它給了我額外的信心，讓我的騎行達(dá)到了一個(gè)我曾經(jīng)以為自己永遠(yuǎn)不能再達(dá)到的水平。”
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