據(jù)不完全統(tǒng)計目前我國有超過500萬脊髓損傷患者，并且脊髓損傷的發(fā)病率呈逐年遞增的趨勢。脊髓損傷是脊柱損傷最為嚴重的并發(fā)癥，外力撞擊（車禍、高處墜落）是造成脊柱損傷的直接原因。脊髓損傷作為神經(jīng)系統(tǒng)疾病，神經(jīng)系統(tǒng)的修復一直被列為世界醫(yī)學難題。

隨著干細胞的不斷研究，現(xiàn)在臨床上已經(jīng)證實，干細胞移植治療對神經(jīng)系統(tǒng)疾病有著顯著的效果。神經(jīng)干細胞的發(fā)現(xiàn)和體外培養(yǎng)成功及移植治療，為神經(jīng)系統(tǒng)疾病的細胞替代療法拓寬了道路。

近日美國科學家首次通過快速3D打印技術成功制造出脊椎，同時在打印的脊椎中裝在了神經(jīng)干細胞，并植入了脊髓嚴重受損的老鼠體內(nèi)。幾個月后，接受治療的大鼠新的脊髓組織在受傷位置完全再生，并與分離的脊髓端連接起來，大鼠后腿功能性運動得到了顯著的改善，并恢復了行走能力。

打印脊髓

一個3D打印的兩毫米（比一美分硬幣稍微厚一些）的植入物被用作修復大鼠脊髓損傷的支架。圍繞在H型中心的圓點是空心的入口，植入的神經(jīng)干細胞通過這個入口將軸突伸展至宿主組織。

這個支架就像一座橋梁，成功的將脊髓損傷的一端的再生軸突和另一端連接起來，這個橋讓軸突有序的向正確的地方擴散和再生，并完成脊髓連接。同時移植的神經(jīng)干細胞在損傷區(qū)域分化并生成新的神經(jīng)細胞，從而讓神經(jīng)元貫連從而讓神經(jīng)信號能夠傳遞到肢體末梢。這一項技術讓神經(jīng)干細胞的持續(xù)植入和存活率都有了保證，同時也可以防止移植的神經(jīng)干細胞受到脊髓損傷時產(chǎn)生的毒性炎癥環(huán)境的影響，并指引軸突完全穿過病變部位。

目前已有眾多科研機構已經(jīng)進行了干細胞治療脊髓損傷的臨床實驗，已有部分患者成功恢復了行動能力，脊髓損傷將不再是不治之癥。