用光通報消息，在本日非常廣泛。好比，艦船用燈語通訊，交通燈用紅、黃、綠三色彩度?？墒撬羞@些用普通光通報消息的方法，都只能范圍在短距離內(nèi)。要想把消息經(jīng)由過程光直接通報到迢遙之處，就不能用普通光，而只能動用激光。
 
那末若何通報激光呢？咱們曉得，電是可以沿著銅線運送的，但光是不能沿著普通金屬線運送的。為此，迷信家們研制進去一種能夠傳輸光的細絲，叫作光導纖維，簡稱光纖。光纖是用特種玻璃質(zhì)料制成的，直徑比人的頭發(fā)絲還要細，凡是為50～150 微米，并且很是柔嫩。
 
實際上，光纖的內(nèi)芯是高折射率的通明光學玻璃，而表面的包皮層則是用低折射率的玻璃或塑料制成。如許的布局，一方面能使光沿著內(nèi)芯折射進步，就像水在自來水管里往前活動，電在導線中往前傳輸一樣，即便千繞百折也沒有什么影響。另外一方面，低折射率的包皮層又能制止光外泄，就像水管不會滲水，電線的絕緣層不會導電一樣。
 
光導纖維的呈現(xiàn)辦理了通報光的路子，但其實不是說有了它便可以把任何光都能傳送到很遠很遠之處去。只要亮度高、色彩純、標的目的性好的激光，才是通報消息最抱負的光源，它從光纖的一端輸出后，幾近沒有什么喪失又從另外一端輸入。是以，光通訊本色上便是激光通訊，它具備容量大、品質(zhì)高、質(zhì)料來源廣、竊密性強、耐久耐用等長處，被迷信家們譽為通訊范疇的一場反動，是技能反動中最輝煌的功效之一。
 
激光通訊先輩在那邊？激光通訊的長處起首是容量大。它的容量有多大呢？當咱們平常打德律風時，講著講著偶然會串出去不相干的措辭聲。這類打斗征象是因為一對德律風線上只能經(jīng)由過程一路德律風，如果別的串出去一路德律風，畸形的通話兩邊就會遭到滋擾。假設(shè)有10對人同時用一對德律風線通話，就即是20個人同時發(fā)言，那就底子無法通話了。為領(lǐng)會決這個問題，就必需采納載波等法子，使各路德律風分別處在各個頻段上。因為普通德律風的頻次范疇為300～400赫，而在一對德律風線上最高頻次只要1500千赫，所以在一對德律風線上只能同時經(jīng)由過程十幾路德律風。明顯，如許的電信容量是遠遠不能滿意現(xiàn)今消息社會的請求的。
 
如果咱們把普通德律風的傳輸消息量比作是小推車的話，那末激光通訊則是汽車。因為激光的頻次要比無線電波高很多，所以激光通訊的消息容量要比電氣通訊大10億倍。一根比頭發(fā)絲還細的光纖便可以傳輸幾萬路德律風或幾千路電視節(jié)目。由20根光纖構(gòu)成的光纜只要一支鉛筆那樣粗細，天天可以通話76200人次。比擬之下，由1800根銅線構(gòu)成的電纜，直徑約7.6厘米，但天天卻只能通話900人次。
 
特別令人詫異的是，光纖通訊特別得當于電視、圖象和數(shù)字的通報。據(jù)報導，一對光纖可在一分種內(nèi)通報全套《大英百科全書》。
 
別的，制作光導纖維的質(zhì)料是地球上到處都有的砂子——石英，只需幾克石英就能制作出1 公里長的光纖。如許，不但原質(zhì)料取之不盡、用之不斷，還可以大小節(jié)約銅和鋁材。正由于如斯，今朝世界上發(fā)財國家都在競相研究激光通訊。因而激光通訊成為了爭相成長的驕子。
 
在通訊技能史上，光纖通訊技能的成長之快是亙古未有的。拿通訊技能史上的幾個里程碑來看，德律風從發(fā)明到利用，耗費了60年左右的時間，而且德律風通訊至今仍大量、廣泛使用。無線電技能（比方電報）從發(fā)明到利用也花了30年左右時間。電視技能固然成長較快，但仍舊孕育了約14年。而激光通訊，從第一根低消耗光導纖維的出生到利用，統(tǒng)共只要5年時間。如今激光通訊不但利用遍及，并且構(gòu)成了龐大的光纖市場。
 
1977年5月，美國有一家大公司叫電報德律風公司，它在芝加哥市內(nèi)的兩個德律風局之間，敷設(shè)了世界上第一條短距離的光導纖維通訊路線，爾后在全美國近百個處所創(chuàng)建了總長幾百公里的短距離激光通訊路線。這就象征著在短距離內(nèi)，激光通訊已起頭代替普通的電氣通訊。到了1983年，美國紐約到波士頓之間長達600 公里的光導纖維通訊已投入使用。