俄羅斯聯(lián)邦航天署10月5日宣布，國際空間站首次利用激光通信手段將電子數(shù)據(jù)傳送到地面。
 
俄航天署發(fā)表聲明稱：“國際空間站的俄羅斯區(qū)段在本月2日首次通過激光將寬帶信息傳輸?shù)降孛嬲?。傳輸?shù)據(jù)量為2.8GB，傳輸速度達到每秒125MB。”
 
俄羅斯的太空激光通信系統(tǒng)由俄精密儀器制造系統(tǒng)公司和“能源”火箭航天公司共同研發(fā)。它從太空發(fā)射激光信號，再由地面接收站將激光解調(diào)成電信號，從而實現(xiàn)信息傳輸。根據(jù)俄航天部門今年2月進行的實驗，該系統(tǒng)可在1000公里的距離內(nèi)以每秒2至75MB的速度傳輸數(shù)據(jù)。與傳統(tǒng)的無線通信相比，激光通信的優(yōu)點是保密性強、不怕電磁干擾和通信質(zhì)量好。
 
目前，國際空間站與地面的主要信息傳輸手段是衛(wèi)星電話，但衛(wèi)星信號并不是全天候存在。此外，通信衛(wèi)星的Ku頻段還可以為空間站提供速度不快（僅夠瀏覽新聞）的互聯(lián)網(wǎng)服務。激光通信系統(tǒng)的運用為補充快捷、可靠的太空通信手段開辟了道路。
 
同日，日本宇宙航空研究開發(fā)機構宣布，從國際空間站日本“希望”號實驗艙成功釋放了5顆小型衛(wèi)星。
 
這5顆小型衛(wèi)星有3顆是日本幾所大學開發(fā)，另外2顆屬于美國國家航空航天局，它們今年7月21日搭乘日本“鸛”號無人太空貨運飛船抵達國際空間站。