英國政府要求《衛(wèi)報》交出倫敦辦公室電腦里的斯諾登文件，否則就必須銷毀它們（譯注：《衛(wèi)報》后來銷毀了這些文件）。政府人士對此給出了種種理由，其中一個是，外國情報員會能對該辦公室內的談話進行竊聽——使用激光就行。

　　《衛(wèi)報》保證，存有這些資料的電腦并未連接到任何網絡，而且從未連接到互聯(lián)網，但英國政府通信總部（GCHQ）對房間被竊聽的疑慮并未因此而打消。

　　那么這種疑慮現(xiàn)實么？在銷毀文件前舉行的會議中，一名情報機構專家稱，如果房間里放著一個塑料杯子，那么一束對準杯子的激光就能捕捉到屋內談話引起的震動，這樣就可以竊聽了?；蛘哌@束激光（使用肉眼不可見的光）還可以通過在房間的窗上反射來竊聽。

　　對于這種說法，諜戰(zhàn)片愛好者可能會點頭贊同——激光竊聽的概念早已廣為人知。美國對蘇聯(lián)大使館曾經使用過這種手段。其實早在上世紀40年代，這一技術的概念就已經存在，而激光本身直到1960年才真正出世。高質量的激光器可以發(fā)出一束肉眼看不見的光，橫穿半英里距離也不會發(fā)散。

　　甚至有報道稱，美國中央情報局（CIA）使用了一種“激光麥克風”，來確定巴基斯坦阿伯塔巴德（Abbottabad ）的一座建筑物里是否有一名新的男性住戶——這位新住戶最后被確認是本拉丹。約翰·派克（John Pike）是安全技術網站GlobalSecurity.org的總監(jiān)，他在2011年5月對美國全國公共廣播電臺（NPR）稱：“如果你對著建筑的窗戶發(fā)出一束激光，就可以監(jiān)測到振動，然后使用聲音識別技術，你就能知道建筑內的每個房間里有幾個不同的聲音在說話。”

　　但這樣的監(jiān)測是聽不到具體說話內容的。在日常生活中，比起其他的監(jiān)控方式，激光竊聽的威脅反而更小。“如果你想聽到一個房間里發(fā)生的事，有其他更簡易的方法。” 李·馬克斯（Lee Marks）說。他是在監(jiān)控設備供應商Spymaster工作的一位主管。馬克斯表示，使用激光“是監(jiān)聽一個房間的方法中最困難的一種”。

　　激光竊聽的原理相當簡單。在房間內談話使空氣產生運動，這種空氣運動使窗玻璃振動。瞄準窗玻璃的激光束也會隨之變化。通過對這種變化的追蹤，便可知窗戶的運動狀態(tài)，并復原談話內容。

　　網上有相關音頻文件演示了監(jiān)聽到的聲音質量——聽上去挺令人信服。關鍵的難點在于校準激光束，馬克斯說：“你必須把激光的角度調到剛剛好，光束要正好反射回你這里。”

　　他說，他的公司提供各式各樣的監(jiān)測和反監(jiān)測設備，但還沒有賣出過一臺激光監(jiān)聽系統(tǒng)，如果有人要買，他需要從供應商處專門訂購（在網上搜索倒是可以查到很多樣式）。但這并不意味著它沒有被使用過。美國政府肯定曾經用它來對付過蘇聯(lián)。近年來，有人建議用美國國家航空航天局（NASA）的一項技術來擴展這種監(jiān)聽手段?！缎驴茖W家》雜志（New Scientist）曾在2005年報道稱，美國安全部門在使用一種空間技術——該技術原本用于探測太空中的微弱無線電信號，這樣就可以竊聽那些窗簾被拉上的房間（拉上窗簾讓激光失去了作用）。

　　這種系統(tǒng)使用了一種“喇叭形天線”，發(fā)送一束頻率在30GHz到100GHz的微波，穿過建筑物的墻體。“如果人們在室內說話，任何較薄物體，比如衣服的表面，都會相應振動。這就使表面反射的電磁波束被調制。”報道中寫道。而NASA的技術可以將得到的信號放大，然后進行分析。此項技術到底是否實用呢？只有GCHQ知道。

　　馬克斯則說，他每年會收到想使用激光竊聽系統(tǒng)的“幾次詢問”，可是當他解釋了成本（起價2.5萬英鎊，含激光儀、干擾儀、光電晶體管放大器等設備）以及實際使用的復雜性后，人們就失去興趣了。

　　不過更簡單的、使用室內竊聽器的系統(tǒng)，也會用激光把談話內容從屋里傳出去。今年5月，在特立尼達和多巴哥檢察長的辦公室里，就發(fā)現(xiàn)了使用激光發(fā)射裝置的竊聽器。

　　馬克斯還是那句話，要監(jiān)聽的話，從室內動手比在室外容易多了。