眾所周知，通用電氣（GE）公司在將工業(yè)級3D打印技術(shù)的應(yīng)用于其各種先進產(chǎn)品方面一路領(lǐng)先。實際上，該公司迄今為止在3D打印設(shè)施方面的投資數(shù)以億計。

nth="4" year="2015">2015年4月14日，GE公司宣布，該公司生產(chǎn)的超過400臺GE90發(fā)動機已被加裝了3D打印的T25傳感器外殼。

T25傳感器外殼

據(jù)了解，GE90發(fā)動機是世界上最大的渦扇發(fā)動機。它于1990年推出，1995年11月首次服役，主要被用在波音777飛機上，近二十年來出現(xiàn)了幾個不同的改型，推力范圍在value="76000" unitname="磅">76000磅力至value="115300" unitname="磅">115300磅力之間。

GE90發(fā)動機

這批3D打印的T25傳感器外殼將負責固定90-94B發(fā)動機中的T25傳感器。這些殼體是用鈷—鉻合金粉末以激光燒結(jié)的方式根據(jù)CAD設(shè)計文件逐層構(gòu)建的。通過這種新的生產(chǎn)方式，能夠更好地保護傳感器上的電子不受具有潛在破壞性的氣流和結(jié)冰的影響。

“增材制造使GE的工程師能夠迅速通過快速原型改變形狀，制造出產(chǎn)品級部件，使得T25傳感器外殼的生產(chǎn)周期縮短了數(shù)月，而且不會影響傳感器的性能。”比爾Millhaem的GE90 / GE9X引擎總經(jīng)理計劃在GE航空集團GE90/GE9X發(fā)動機項目總經(jīng)理Bill Millhaem解釋說。

而且早在今年2月，GE的3D打印T25傳感器外殼已經(jīng)悄悄通過了美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的認證，其位置位于發(fā)動機內(nèi)高壓壓縮機的入口處。這是一個比較重要的組件，因此在獲得FAA批準在飛行中使用之前，GE不得不對其進行了頻繁的測試。

該組件僅僅是其中GE最終將整合到新的和當前噴氣發(fā)動機中的眾多3D打印零部件的一種。據(jù)了解，GE航空集團最新的LEAP噴氣發(fā)動機預(yù)計將于明年的某個時候正式市場，這款發(fā)動機最復(fù)雜的零部件之一——燃料噴嘴將全部3D打印而成。這無論對于GE還是增材制造（即3D打印）領(lǐng)域而言都具有里程碑的意義。因為燃料噴嘴對于發(fā)動機的性能表現(xiàn)和安全性至關(guān)重要。而LEAP噴氣發(fā)動機被認為是將在下一代飛機上普遍使用的主流航空發(fā)動機。

GE預(yù)計到2020年該公司將有超過10萬件航空發(fā)動機的零部件，是3D打印機制造的，從而使這一技術(shù)在未來5年內(nèi)成為該公司的一種重要制造手段。