美國(guó)軍方官員已經(jīng)看到了按需3D打印在戰(zhàn)場(chǎng)上的巨大潛力。盡管這中間還有很多問(wèn)題需要反復(fù)研究，但是美軍指揮官們和決策者們已經(jīng)希望部隊(duì)能夠盡快掌握這一技術(shù)。

“現(xiàn)在我們?cè)诙唐趦?nèi)就能夠使用3D打印。”美軍物流創(chuàng)新局（Army Logistics Innovation Agency）的Scot Seitz說(shuō)。具體而言，他認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)可以在集群概念的基礎(chǔ)上使用。“我不需要任何金屬制造能力…我可以使用塑料來(lái)制造，而且我可以通過(guò)群集技術(shù)來(lái)影響軍事行動(dòng)的進(jìn)行…所以這是該技術(shù)可以產(chǎn)生的近期軍事影響的一個(gè)簡(jiǎn)單例子。”他在2016年2月29日由德勤（Deloitte）舉辦的一次活動(dòng)中說(shuō)。

“在我看來(lái)，在做3D打印上我們不需要等待。”美國(guó)海軍中校Howard Marotto說(shuō)。“我們想馬上就把機(jī)器拿出來(lái)放在操作者手中。因?yàn)檫@件事關(guān)系到ISIS、中國(guó)、俄羅斯、伊朗和你想到的任何國(guó)家，他們都沒(méi)有在等待。這項(xiàng)技術(shù)并沒(méi)有那么貴，任何人都可以負(fù)擔(dān)得起的…也許（敵人）會(huì)用它做誘餌、或者用它做炸彈以及簡(jiǎn)易爆炸裝置（IED）——我們的海軍也可以這樣做。”

Marotto指出，增材制造是五角大樓的第三次抵消戰(zhàn)略（Third Offset Strategy）的核心。他說(shuō)，美國(guó)國(guó)防部現(xiàn)在遇到的問(wèn)題是，如何在一個(gè)反介入和區(qū)域阻絕（anti-access/area denial）的環(huán)境中展開(kāi)軍事行動(dòng)。而第三次抵消戰(zhàn)略旨在通過(guò)技術(shù)進(jìn)步和利用諸如人機(jī)合作的概念保持美軍對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的領(lǐng)先地位。

“我會(huì)告訴你，坦白的說(shuō)…增材制造是第三次抵消戰(zhàn)略的基礎(chǔ)。”Marotto說(shuō)。“如果你要像海軍陸戰(zhàn)隊(duì)那樣在一個(gè)分布式的環(huán)境中展開(kāi)軍事行動(dòng)的話，這項(xiàng)技術(shù)真的是一個(gè)關(guān)鍵。你可以3D打印自己無(wú)人機(jī)以用于ISR（即情報(bào)、監(jiān)視、偵察），或者用于制作武器，你可以根據(jù)具體任務(wù)目標(biāo)選擇使用特定的設(shè)計(jì)和傳感器。”

這個(gè)概念可以為部署的士兵提供前所未有的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)。事實(shí)上，美國(guó)軍方研究人員目前正研究在戰(zhàn)場(chǎng)上3D打印小型無(wú)人機(jī)以用于ISR。