日前，鐵路巨頭德國聯(lián)邦鐵路公司（Deutsche Bahn）正在尋求為其龐大的列車大軍3D打印零備件。

盡管目前它還只不過是一項(xiàng)可行性研究，但是由于3D打印技術(shù)的快速進(jìn)步，以及航空業(yè)正在對(duì)其進(jìn)行大規(guī)模應(yīng)用，不難想見，3D打印在德國鐵路服務(wù)中的應(yīng)用也只是時(shí)間問題。

德國政府將不可避免地為這一舉動(dòng)提供資金支持，因?yàn)榈聡?lián)邦鐵路公司正準(zhǔn)備在已有的3D打印技術(shù)公司和一系列初創(chuàng)企業(yè)之間建立伙伴關(guān)系。顯然，向鐵路網(wǎng)絡(luò)供貨是一樁人人向往的生意，德國的每一家3D打印公司都想從中分一杯羹。

據(jù)了解，這個(gè)項(xiàng)目的決定權(quán)在于一個(gè)名為Mobility goes Additive的工作組。最近這個(gè)工作組參加了在Ettlingen舉辦的汽車3D打印（3D Printing for Automotive）會(huì)議。該小組負(fù)責(zé)人Stefanie Bricwede宣稱鐵路和汽車行業(yè)需要在3D打印的世界擁有一席之地，不能夠讓航空業(yè)獨(dú)占鰲頭。

據(jù)悉，為鐵路行業(yè)提供3D打印服務(wù)超越了簡(jiǎn)單的成本節(jié)省和效率提升，它將由一個(gè)遍布全國的3D打印機(jī)網(wǎng)絡(luò)來按需制造消耗品和零部件。盡管德國聯(lián)邦鐵路公司首先關(guān)注的將是金屬部件，不過它也想要研究一下使用某些更加耐用的塑料產(chǎn)品來代替金屬的可能性，以及3D打印是否是以一種經(jīng)濟(jì)的方式開發(fā)原型的理想手段。

這中間有幾個(gè)問題，首先是該公司的有些列車歷史已經(jīng)長達(dá)40年，缺少相應(yīng)的CAD數(shù)據(jù)。所以其零件必須先進(jìn)行掃描，然后建模，而不是根據(jù)現(xiàn)有的計(jì)劃進(jìn)行簡(jiǎn)單地打印。

除此之外，還有一個(gè)問題是，3D打印技術(shù)是否能夠與現(xiàn)有使用傳統(tǒng)技術(shù)制造出來的系統(tǒng)與結(jié)構(gòu)相匹配，或者符合鐵路系統(tǒng)的整體要求。為此項(xiàng)目方還需要進(jìn)行一系列的測(cè)試來緩解這些擔(dān)憂。

據(jù)報(bào)道，迄今德國多家大名鼎鼎的企業(yè)已經(jīng)報(bào)名參加了這項(xiàng)計(jì)劃，其中包括科技巨頭西門子和EOS，后者是德國最大的3D打印機(jī)制造商之一。此外，德國機(jī)械設(shè)備制造業(yè)聯(lián)合會(huì)（VDMA）也加入了該工作組。Mobility goes Additive還在尋找可以帶來寶貴的專門知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的國際合作伙伴。

德國聯(lián)邦鐵路公司是德國的標(biāo)桿企業(yè)，被廣泛認(rèn)為是世界上最好的鐵路網(wǎng)絡(luò)之一，也是全球最大的全球客運(yùn)和貨運(yùn)最大的運(yùn)營商之一，運(yùn)行鐵路線長達(dá)34000公里。如果它能夠在3D打印技術(shù)的幫助下提高效率、改善服務(wù)，甚至建造出更好的列車，將對(duì)該技術(shù)的應(yīng)用推廣產(chǎn)生巨大的影響。